Erichas Frommas buvo neofroidų psichoanalitikas, pasiūlęs asmenybės teoriją, paremtą dviem pagrindiniais poreikiais: laisvės ir priklausymo poreikiu. Jis pasiūlė žmonėms sukurti tam tikrus asmenybės stilius ar strategijas, kad būtų galima įveikti izoliacijos jausmo keliamą nerimą. Iš šių simbolių tipų jis pasiūlė, kad keturios iš jų yra neproduktyvios, o viena - produktyvios.
Fromas tikėjo, kad personažas yra kažkas, kas kyla tiek iš mūsų genetinio paveldėjimo, tiek iš mokymosi patirties. Kai kurie mūsų charakterio aspektai yra paveldimi. Kiti aspektai kyla iš to, ko išmokstame namuose, mokykloje ir visuomenėje. Ir, žinoma, yra dviejų įtakų sąveika.
Fromas taip pat tikėjo, kad personažas yra kažkas giliai įsišaknijęs ir jį sunku pakeisti. Tačiau žinojimas apie savo tendencijas ir pasiryžimas pokyčiams gali padėti įkvėpti pokyčius. Skirtingi bruožai, atsirandantys iš kiekvieno iš penkių simbolių tipų, turi ir teigiamų, ir neigiamų aspektų. Tačiau Fromas paprastai vertino pirmas keturias orientacijas kaip neproduktyvias.
Fromas taip pat tikėjo, kad žmonės gali pasižymėti daugiau nei vieno tipo savybėmis ir kad asmenybės gali būti sudarytos iš skirtingų orientacijų derinio.
Priimamojo pobūdžio tipas
Imliam tipui būdingas nuolatinio kitų palaikymo poreikis. Jie būna pasyvūs, vargstantys ir visiškai priklausomi nuo kitų. Šiems žmonėms reikia nuolatinės šeimos, draugų ir kitų palaikymo, tačiau jie šios paramos neatsako. Receptyvūs tipai taip pat dažniausiai nepasitiki savo sugebėjimais ir sunkiai priima sprendimus. Asmenys, užaugę valdinguose ir kontroliuojančiuose namų ūkiuose, dažnai turi tokią asmenybės orientaciją.
Eksploatacinio pobūdžio tipas
Išnaudotojas nori meluoti, apgauti ir manipuliuoti kitais, kad gautų tai, ko jiems reikia. Norėdami patenkinti priklausymo poreikį, jie gali ieškoti žmonių, kurie menkai save vertina arba meluoja mylėdami ką nors, kas jiems tikrai nerūpi. Šie tipai per jėgą ar apgaulę imasi to, ko jiems reikia, ir išnaudoja kitus žmones, kad patenkintų savo egoistinius poreikius.
Kaupimo simbolio tipas
Kaupimo tipas susiduria su nesaugumu, niekada niekuo neišsiskirdamas. Jie dažnai renka didžiulį turtą ir, atrodo, dažnai labiau rūpinasi savo materialine nuosavybe nei žmonėms.
Rinkodaros pobūdžio tipas
Rinkodaros tipas vertina santykius pagal tai, ką jie gali gauti iš mainų. Jie gali susitelkti susituokę dėl pinigų ar socialinės padėties ir gali turėti seklių ir nerimastingų asmenybių. Šie tipai dažniausiai būna oportunistiniai ir keičia savo įsitikinimus ir vertybes, atsižvelgdami į tai, kas, jų manymu, paskatins juos į priekį.
Produktyvaus simbolio tipas
Produktyvus tipas yra asmuo, kuris imasi savo neigiamų jausmų ir nukreipia energiją į produktyvų darbą. Jie daugiausia dėmesio skiria meilės, puoselėjimo ir prasmingų santykių su kitais žmonėmis kūrimui. Tai taikoma ne tik romantiniams santykiams, bet ir kitiems šeimos, draugystės ir socialiniams santykiams. Jie dažnai apibūdinami kaip geras sutuoktinis, tėvai, draugai, bendradarbiai ir darbuotojai.
Iš penkių Frommo aprašytų simbolių tipų produktyvus tipas yra vienintelis sveikas požiūris į nerimą, kylantį dėl konflikto tarp laisvės poreikio ir poreikio priklausyti.
