Vaizdo technologijos naujovės padėjo alkoholio tyrinėtojams ištirti, kaip alkoholis kenkia vidaus organams, pavyzdžiui, smegenims ir kepenims. Naudodami kompiuterinę tomografiją (CT), magnetinio rezonanso tomografiją (MRT) ir difuzinį tensorių vaizdą (DTI), mokslininkai nustato tiesioginį lėtinio gėrimo poveikį.
Vaizdo tyrimai atskleidė nuoseklų ryšį tarp gausaus gėrimo ir fizinio smegenų pažeidimo, net jei nėra kitų įprastų sunkios alkoholizmo - lėtinės kepenų ligos ar alkoholio sukeltos demencijos simptomų.
Smegenų susitraukimas ir alkoholinis elgesys
Pastebėta, kad pastebimas susitraukimas yra didesnis priekinės skilties žievėje, kuri, kaip manoma, yra aukštesnių intelektinių funkcijų vieta. Šis susitraukimas paprastai didėja su amžiumi, bent jau vyrams.
Pakartotinis alkoholikų grupės, kuri ir toliau gėrė penkerius metus, vizualizacija parodė progresuojantį smegenų susitraukimą, kuris žymiai viršijo įprastą su amžiumi susijungimą. Priekinės žievės susitraukimo greitis glaudžiai koreliuoja su suvartoto alkoholio kiekiu.
Tačiau šis susitraukimas pastebėtas ir gilesniuose smegenų regionuose, įskaitant smegenų struktūras, susijusias su atmintimi, taip pat smegenėlėse, kurios padeda reguliuoti koordinaciją ir pusiausvyrą.
Smegenys bando kompensuoti šiuos nuostolius aktyvuodamos smegenų regionus atlikti užduotis, kurias paprastai atlieka susitraukę regionai. Funkcinis MRT rodo, kad kai kurie alkoholio testo tiriamieji naudoja daugiau sričių, palyginti su kontroliniais. Tai leidžia alkoholikams išlaikyti našumą net tada, kai alkoholis pažeidžia jų smegenis.
Poveikio panaikinimas
Pagrindinis alkoholizmo tyrimų vizualizavimo tikslas yra nustatyti pokyčius konkrečiuose smegenų regionuose, kurie gali būti susiję su alkoholio elgesiu. Vaizduojant smegenėles, susitraukimas ir sumažėjęs kraujo tekėjimas susiejami su pusiausvyros ir eisenos sutrikimais. Tai gali sukelti kritimą, ypač tarp vyresnių alkoholikų.
Mokslininkai nesutaria dėl smegenų susitraukimo įtakos atminties praradimui ir problemų sprendimo įgūdžiams. Kai kurie tyrimai neparodo jokio poveikio, o kiti pranešė apie tam tikrus įgūdžių praradimus, susijusius su alkoholio sukeltu smegenų susitraukimu.
Tačiau šie poveikiai paprastai būna panaikinti vartojant alkoholį.
Netgi mesti gerti tris ar keturias savaites paaiškėjo, kad tai gali pakeisti atminties praradimą ir problemų sprendimo įgūdžius.
MRT rodo tam tikrą audinių tūrio atsigavimą po abstinencijos laikotarpio. Bet kai alkoholikas vėl geria, smegenų audinio tūris sumažėja dar labiau.
"Naujausi vaizdavimo metodų laimėjimai leidžia tyrėjams tirti priklausomybę nuo alkoholio. Mokslininkai pradeda matuoti alkoholio poveikį nuotaikai, emocinėms būsenoms, potraukiui ir pažinimui, kartu vertindami medžiagų apykaitos, fiziologinę ir neurocheminę funkciją smegenyse", - sakė buvusi NIAAA. Režisierius Enochas Gordis, MD "Šios vaizdo technologijos naujovės padės ne tik alkoholio, bet ir visoms medicinos sritims, kuriose biologija ir elgesys yra taip glaudžiai susiję".